Pour qui a le goût de la lecture et des livres, le métier d’éditeur fascine et intéresse d’ailleurs de nombreux jeunes gens. On ne compte même plus le nombre de maisons d’édition qui ouvrent leurs portes dans les grandes villes comme Paris. Voici un petit digest pour ceux qui se posent encore des questions sur ce métier très fermé.
Quelles sont les principales missions d’un éditeur ?
Pour commencer, un éditeur traditionnel est un professionnel qui a trois principales missions à accomplir. Il doit prendre des risques et investir du temps et de l’argent pour choisir les ouvrages qui méritent d’être publiés. Une fois ce choix effectué, il doit proposer des contrats à ses auteurs. Ensuite, il s’occupe de la mise en forme et de l’impression de ces ouvrages dans les meilleures conditions. Pour finir, il se charge de les commercialiser, afin qu’ils rapportent autant de bénéfices que possible, non seulement aux auteurs, mais aussi à sa maison d’édition.
Concrètement, c’est l’éditeur qui se charge de superviser au quotidien, chacune des étapes conduisant à la publication d’un ouvrage. Pour ce faire, il s’assure de la qualité du manuscrit qui lui est présenté. Aucun éditeur n’aurait intérêt à associer le nom de son enseigne à un livre de mauvaise qualité. Cette étape est donc cruciale. L’éditeur est également le responsable du budget alloué à la publication d’un ouvrage, et, à ce titre, il veille à la gestion des résultats des ventes et l’organisation d’événements de promotion.
Risque culturel, risque financier, sélection, façonnage, distribution et promotion, le métier d’éditeur implique de nombreuses responsabilités. Il faut aussi aimer la lecture et souvent même avoir des équipes dédiées pour cela, car le nombre d’ouvrages que reçoivent les maisons d’édition, chaque mois, est tout simplement impressionnant. Beaucoup de prétendants pour peu d’élus. Les services sont bien souvent inondés de nouveaux manuscrits ou plutôt de tapuscrits Aussi, même s’il existe des assistants ou des professionnels chargés de la lecture et de la rédaction d’un résumé pour les manuscrits reçus, l’éditeur se fixe souvent l’obligation morale de lire chaque livre dont il approuve la publication.
Si ce professionnel doit avoir un excellent niveau de culture générale, il doit aussi avoir une parfaite maitrise de la langue française, et parfois même de bonnes notions dans les sujets qu’il prétend faire paraître. Enfin, un bon éditeur doit aussi avoir quelques qualités personnelles telles que :
- Une passion pour les livres
- Une certaine curiosité intellectuelle et ouverture d’esprit
- Des capacités managériales
- Une facilité à travailler en équipe
- Une bonne compréhension de la chaîne de fabrication, de distribution et de promotion du livre pour traiter correctement avec ses différents acteurs.
Comment les éditeurs choisissent-ils les livres à publier ?
Le choix des livres à publier dans les maisons d’édition se fait suivant un processus assez simple. Pour commencer, les textes sont sélectionnés en fonction de leur genre (littérature, documentaire, sciences humaines, etc.). Un tri est ensuite effectué, afin d’éliminer d’office les ouvrages présentant des défauts évidents et un véritable manque d’intérêt. Des assistants sont alors chargés de lire ceux qui semblent assez prometteurs, pour en faire des rapports aussi concis que possible. Ce n’est qu’après cela que le comité éditorial de la maison d’édition se réunit pour choisir le livre à publier.
En résumé, n’importe qui ne peut pas s’improviser éditeur de livres. Il faut bien sûr une formation professionnelle, mais aussi des qualités personnelles précises. Il faut aussi de quoi investir et être à même de risquer du capital pour imprimer des ouvrages et promouvoir de nouveaux auteurs ou même en faire reparaître des anciens.